Danse et rituels religieux

Bon nombre de fêtes religieuses ont rehaussé leur dimension cérémonielle par l’inclusion de danses dans le rituel.
Au Pays Basque nord comme au Pays Basque sud, ces danses sont particulièrement présentes lors des cérémonies de la Fête-Dieu. Oñati a conservé jusqu’à nos jours un cycle de danses remarquable s’étalant sur les séquences sacrées et profanes de la Fête-Dieu.
Au nord, quelques villages du Labourd intérieur et de la Basse-Navarre centrale accompagnent encore les cérémonies et processions de la Fête-Dieu par une escorte armée et dansante, souvenir des milices forales d’Ancien Régime, puis des gardes nationales rurales du XIXe siècle.
Au sud, les cérémonies religieuses en l’honneur du saint patron du village ou de l’ermitage sont fréquemment accompagnées de danses: bordon dantza (danse de bâtons) pour la saint Jean à Tolosa, ezpata dantza (danse de l’épée) dans l’ermitage Santa Maria de Zumarraga, cycle de danses du sanctuaire de Muskilda à Otsagabia, danses de San Roke à Deba, de San Fermin à Lesaka, danses d’Aretxinaga et paloteados (danses de bâtons) de Cortes pour la saint Michel, arku dantza (danse des arceaux)pour la Vierge des Neiges à Lanestosa, etc.