Danse et chant

"Force est de constater en effet que la dimension chantée des danses du nord, et surtout des sauts, a été quasiment éludée par les « qualificateurs » de la culture basque institutionnalisée.

Les divers recueils de sauts que nous ayons consultés, entre 1850 et 1930, font tous l'impasse sur cette facette de la danse. Or nous savons, grâce aux recueils Duvoisin et à des témoignages plus récents, que tous les sauts avaient leur accompagnement chanté durant cette même période.

Doit-on imputer cette impasse au caractère secondaire accordé au chant par les « écrivains » de la danse ? Ou doit-on considérer que les paroles bien souvent légères des sauts auraient favorisé leur oubli ? Ce deuxième cas de figure expliquerait la mise au ban de ce pan de la mémoire orale par les définisseurs culturels, qui auraient vu là une dimension mineure et négligeable de la danse. Dans le processus d'esthétisation de la culture basque dans la deuxième moitié du XIXe siècle, la danse occupe une place importante.

La valorisation des sauts est elle-même issue d'une première sélection effectuée parmi les danses « bonnes » et « mauvaises ». Mais à l'intérieur des sauts, na-t-on pas voulu effectuer un ultime « assainissement » en décidant de ne pas fixer par écrit les paroles lestes et festives que la mémoire orale associait à ces pratiques chorégraphiques ?

Le Bulletin Catholique du Diocèse de Bayonne présentait en ces termes le recueil de sauts basques du chanoine Laharrague en 1905 : « voici une collection unique. Un vénérable ecclésiastique basque, passionné pour toutes les choses de son pays et très musicien, avait recueilli il y a quarante ans la musique de tous les sauts basques en honneur de ce côté des Pyrénées et dans le Baztan. [] le rédacteur n'a eu d'autre ambition que d'empêcher ces danses de se perdre ou de se corrompre » (30.07.1905).

Préserver les sauts de la corruption impliquait-il implicitement de passer sous silence certains aspects de ces oeuvres ?
Une fois de plus, nous manquons de données pour nous engager plus avant sur cette voie".

Ressource

• "Kantuketan, l'univers du chant basque" - Denis Laborde (dir)  - Ed. Elkarlanean