Moyen âge : développement économique
Au Moyen-Age, outre les luttes politiques, un fait mérite d'être cité. A partir du XIIe siècle, la zone littorale du Labourd, du Gipuzkoa et de la Biscaye connut des périodes florissantes.
La laine de Castille et le fer du Pays basque s'exportaient à partir des ports basques. Ces ports étaient également utilisés pour l'importation de tissus en provenance d'Europe.
Les ports basques, qui se trouvaient ainsi au cœur des échanges économiques, furent également le point de départ de grandes aventures maritimes pour des navigateurs comme :
- Juan Sebastian Elkano, premier à boucler un tour du monde
- Migel Lopez de Legazpi et Andres Urdaneta qui conquirent l'île des Philippines
- Et bien d'autres...
Les terres de l'intérieur du Pays Basque connurent également des périodes d'abondance
Les chemins de Saint Jacques dynamisèrent l'économie du Pays Basque.
Grâce aux droits coutumiers des communautés, de nouveaux noyaux de peuplement s'établirent à proximité des voies commerciales et des chemins de pèlerinage.
Toujours grâce à ces droits coutumiers, les provinces du sud du Pays basque eurent la possibilité de s'auto-gouverner.
