Les pionniers (1976-1980)

C'est dans les années 1975 que née le rock en langue basque avec Anje Duhalde et Niko Etxart.

Niko Etxart au début des années 1970 (arg. Argia astekaria)
Niko Etxart au début des années 1970 (arg. Argia astekaria)
Niko Etxart découvre le rock à Paris où il a passé son enfance. En 1972, il choisit de faire une carrière artistique en Pays Basque, dans le registre rock'n roll et dans sa langue maternelle, l'euskara. Après « Tinka », il crée « Ximinorak » qui passe du kantaldi (concert) au bal du samedi soir (fêtes patronales). Le genre se popularise : c'est la naissance du rock d'expression basque, accepté spontanément par la jeunesse. Un rock qui se spécifie par son attachement aux traditions (références aux instruments traditionnels).
Après avoir joué dans divers groupes, Niko Etxart fonde « Minxoriak » qui tournera en Pays Basque durant près de 20 ans à raison de 170 concerts par an !
Aujourd'hui encore, Niko Etxart surnommé « Aitatxi Rock'n Roll » (« Le Papi Rock'n Roll ») poursuit sa carrière en solo.
Anje Duhalde fait lui aussi le même pari qu'Etxart. Anje Duhalde est batteur dans le groupe de bal "El Fuego" lorsqu'il découvre une version en langue basque de Donovan interprétée par Benito Lertxundi. C'est pour lui une prise de conscience sur les possibilités musicales qu'offre leuskara. Il fonde avec un autre guitariste, Mixel Ducau, le batteur Beñat Amorena et le bassiste Jean-Paul Gilles un groupe qui bouleversera la scène basque : "Errobi".

Anje Duhalde et Mixel Ducau en 1976 - Le groupe Errobi
Anje Duhalde et Mixel Ducau en 1976 - Le groupe Errobi
Inspiré de la « protest song » de Bob Dylan, Errobi établit définitivement un pont entre folk et rock basque. La force du message est essentielle pour le groupe qui au travers de textes de l'écrivain Daniel Landart retrace l'actualité du Pays Basque de la fin des années 1970. La qualité musicale certaine du groupe connaît un succès sans précédent même lors des concerts hors du Pays Basque (Bordeaux, Paris).

A la dissolution d'Errobi, les membres du groupe multiplieront les expériences musicales au sein de formations diverses. Anje Duhalde rejoindra pour sa part un autre groupe de bal mythique, "Akelarre", jusqu'à poursuivre sa carrière en solo à partir de 1985.
L'influence de ces pionniers est considérable dans le développement de ce qui deviendra un genre musical à part entière : le rock basque.